Хотя… почему подарочное и забавное? Конечно, в скатерть сейчас никто сморкаться не будет, но вот использовать вместо специальной салфетки — кухонное полотенце, а то и тряпку, для вытирания стола — легко! В сапогах на кровать не заваливаются лишь по той причине, что мужчины в основном носят ботинки. В них и брякаются. Пальцами в зубах как ковыряли, так и ковыряют, хоть специальную коробочку с зубочистками у прибора положи. Так что подарочек-то может оказаться очень даже полезным и для нынешнего юного поколения.
Позвольте, скажут мне, но ведь раньше культуре общения, учтивости, умению вести себя в обществе — всей этой тонкой науке поведения обучали только избранных. Хорошие манеры считались признаком превосходства и просвещенности, признаком благородного происхождения, наконец. Трудно не согласиться. Но были ведь и другие правила хорошего тона — в деревне, например, где каждый четко знал свое место в семье и в общине, где немыслимо было лезть первому ложкой в общую миску со щами — начинать должен был только глава семьи, а остальные — за ним, в порядке строгой очереди. Иначе неизбежная расплата — ложкой по лбу или долой из-за стола. Невозможно было начать еду, не возблагодарив за это Бога — никому в рот не полезло бы самое аппетитное кушанье. Говорить во время еды считалось чуть ли не смертным грехом, а крошить хлеб или скатывать из него шарики — просто святотатством. И также немыслимо было замужней женщине появиться вне собственной избы с непокрытой головой — позору не оберешься. До сих пор ведь говорят: «Эк ведь как опростоволосилась».